Dieta mediterranea: l’Homo sapiens la seguiva già 30mila anni fa

Una macina e un macinello in pietra stanno rivoluzionando le conoscenze sull’alimentazione dei primi Homo sapiens.

È infatti emerso che l’uomo preistorico era più vegetariano di quanto fino ad ora fosse noto, e già 30mila anni fa si nutriva di farine ricavate macinando varie piante selvatiche; potremmo dire che già “seguiva” una sorta di dieta mediterranea.

Sono alcune delle clamorose scoperte documentate nella mostra “30.000 anni fa la prima farina. Alle origini dell’alimentazione” allestita fino al 3 gennaio allo Spazio Mostre dell’Ente CR Firenze (via Bufalini 6 – Ingresso libero – Tel. 055 5384001) a cura di Anna Revedin dell’Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria, Biancamaria Aranguren della Soprintendenza Archeologia della Toscana e di Fabio Santaniello dell’ Università di Trento.

La mostra è stata presentata alla stampa dal Vice Presidente dell’Ente Cassa di Risparmio di Firenze Pierluigi Rossi Ferrini, dal Presidente dell’Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria Maria Bernabò Brea, dall Soprintendente Archeologo della Toscana Andrea Pessina, e da una delle curatrici, Anna Revedin. È intervenuta Marta Mariotti del Dipartimento di Biologia dell’Università di Firenze.

Si tratta della rappresentazione, con un forte taglio divulgativo e anche scenografico, dei primi risultati del progetto di ricerca dell’Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria “Le risorse vegetali nel Paleolitico”, condotto da Revedin in collaborazione con la Soprintendenza Archeologia della Toscana e con il Dipartimento di Biologia dell’Università di Firenze, e reso possibile grazie al contributo dell’Ente Cassa di Risparmio di Firenze.

Tutto è nato dalla scoperta di una macina, usata per produrre la più antica farina della storia, e di un macinello-pestello, avvenuta nel 1992, tra i circa 40 manufatti rinvenuti in uno scavo in località Bilancino, nel Mugello, oggi sommerso dall’invaso artificiale che dagli anni Novanta fornisce l’acqua a Firenze.

Le analisi condotte su questi oggetti, e sui sedimenti che ancora erano presenti, hanno infatti rivelato che i nostri progenitori del Paleolitico superiore erano già in grado di trasformare, elaborare e consumare prodotti derivati dalla raccolta dei vegetali selvatici, creando in qualche modo le premesse tecniche per un processo che diventerà parte integrante della “invenzione” dell’agricoltura, circa 10mila anni fa.

Un’altra importante scoperta, appena pubblicata sulla prestigiosa rivista scientifica “Proceedings of the National Academy of Sciences” e legata a questo progetto, aggiunge importanti elementi sulla dieta dei nostri antenati.

A Grotta Paglicci, in Puglia, dove Annamaria Ronchitelli dell’Università di Siena conduce le ricerche, su un pestello di 33mila anni fa sono state trovate tracce di amidi di varie piante selvatiche.

Per la prima volta è testimoniato l’utilizzo di un cereale, l’avena, che sarà coltivato solo migliaia di anni dopo e ancora molto utilizzato in Nord Europa, e che sta suscitando grande interesse da parte dei nutrizionisti per le sue molteplici proprietà alimentari, compresa l’assenza di glutine e il basso indice glicemico.

Inoltre le analisi di laboratorio, svolte dal Dipartimento di Biologia dell’Università di Firenze, hanno dimostrato che l’avena veniva tostata già allora prima della macinazione, come ancora oggi viene fatto, per migliorarne le proprietà alimentari e organolettiche.

Cambia così lo scenario delle conoscenze sull’economia e la vita di 30mila anni fa e molte sono le implicazioni di questa scoperta. Dalla possibilità di conservare e trasportare un alimento altamente energetico, alla elaborazione di “ricette”, necessarie per rendere digeribili i carboidrati attraverso vari tipi di cottura, fino a ricostruire una complessa gestione delle risorse del territorio.

Queste scoperte mettono anche in evidenza l’importanza della raccolta, attività tradizionalmente svolta dalle donne, e quindi degli alimenti vegetali nella dieta umana fin dal Paleolitico. Si ridimensiona così il ruolo finora attribuito alla caccia dovuto al fatto che gli animali costituivano il soggetto principale dell’arte rupestre paleolitica e che le loro ossa si conservano molto meglio dei resti vegetali.

Queste scoperte gettano inoltre nuova luce dal punto di vista della nutrizione umana, un tema attualissimo rilanciato da Expo 2015, “Nutrire il pianeta, energia per la vita”.

La mostra è composta da due sezioni illustrate da pannelli di grandi dimensioni e ricostruzioni ambientali relative alle attività della caccia e della raccolta ispirate all’accampamento di Bilancino dove sono avvenuti gli scavi.

Cecilia Chiavistelli
Dal numero 85 – Anno II del 4/11/2015

“30.000 anni fa la prima farina. Alle origini dell’alimentazione”
Mostra promossa dall’Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria edall’ Ente Cassa di Risparmio di Firenze, in collaborazione con Soprintendenza Archeologia della Toscana in occasione di Expo 2015.
A cura di Anna Revedin, Istituto Italiano di Preistoria e Protostoria,  Biancamaria Aranguren, Soprintendenza Archeologia della Toscana, Fabio Santaniello, Università di Trento.
Spazio Mostre dell’Ente Cassa di Risparmio di Firenze
via Bufalini 6 – Tel 055 5384001
Aperta fino al 3 gennaio 2016
Orario: lunedì – venerdì 9-19; sabato e domenica 10-13; 15-19
Ingresso libero
Catalogo Edizioni Polistampa, 48 pagine, 10 euro
www.entecarifirenze.it